Le paisible département de Zouan-Hounien, dans l'ouest de la Côte d'Ivoire, a récemment été le théâtre d'un incident environnemental grave. Près de 200 personnes ont été "légèrement intoxiquées", selon les autorités. Le Ministère de l’Environnement clarifie les causes de la pollution et détaille les mesures prises pour gérer cette situation de crise.

Le week-end dernier, plusieurs sources locales ont rapporté une situation alarmante dans le département de Zouan-Hounien. Le fleuve Cavally, ainsi que les eaux réservées à la consommation des populations d'Ouyatouo et des sites sacrés riverains de la mine d'or d'Ity, ont été contaminés au cyanure, entraînant une mortalité massive de poissons et provoquant divers problèmes de santé chez les populations riveraines s’étant abreuvé à ces sources, tels que des diarrhées, vomissements et maux de tête.

Selon le préfet du département, Moussa Dao, on compte actuellement 185 personnes intoxiquées après la pollution d’une mine d’or dans le fleuve, qui ont prises en charge au centre de santé du village de Ouyatouo.

Les causes de la pollution

Dans une note dont Linfodrome a reçu copie, le Ministère de l’Environnement, du Développement Durable et de la Transition Écologique détaille les mesures prises pour gérer cette situation de crise et clarifie les causes de la pollution.

Le ministère affirme avoir été informé de ces cas de pollution et de leurs conséquences sur les populations riveraines du fleuve Cavally et de ses affluents les 24 et 29 juin 2024, et assure avoir dépêché sur place une équipe conjointe du Centre Ivoirien Antipollution (CIAPOL) et du Laboratoire de l’Université de Man, pour évaluer la situation et identifier les causes de la contamination.

Fort heureusement, aucune perte en vies humaines n’est à déplorer

Selon le ministère de l’Environnement, les premiers résultats des analyses ont révélé que la pollution avait été causée par une "rupture de valve d’un pipeline transportant de l'eau boueuse cyanurée" provenant du parc à résidus de l'entreprise exploitant la mine d'or d'Ity, située dans le département de Zouan-Hounien. Cette rupture a entraîné un écoulement de cette eau contaminée dans une rivière adjacente, qui a ensuite rejoint le fleuve Cavally par un canal artificiel d’évacuation des eaux pluviales.

La réaction des autorités a été rapide et décisive. Une mise en demeure de cessation de pollution a été immédiatement servie à l’entreprise incriminée, le groupe canadien Endeavour Mining, informe le ministère. En parallèle, une campagne de sensibilisation a été lancée, en accord avec les autorités préfectorales, auprès des populations locales, les exhortant à ne pas consommer les eaux polluées et à prendre des mesures de précaution.

Les mesures prises pour contrôler la situation

À ce jour, la source de la pollution a été maîtrisée par la société minière, qui s'est engagée à approvisionner les populations riveraines en eau potable en attendant la dépollution totale des eaux, qui est en cours. "Fort heureusement, aucune perte en vies humaines n’est à déplorer", rassure le ministère dans son communiqué.

Tout en exprimant la solidarité du gouvernement aux habitants des zones sinistrées, le Ministère de l’Environnement, du Développement Durable et de la Transition Écologique les a également rassurés que toutes les mesures nécessaires seraient mises en œuvre pour minimiser les effets de cet accident regrettable.

Aussi les invite-t-il à s’abstenir de consommer les eaux, les animaux et les végétaux contaminés, et à se rendre immédiatement dans un centre de santé en cas de symptômes tels que des vomissements ou des maux de tête.

Source : www.linfodrome.com